방사선의 실체 제대로 알아야

방사선이란 무엇인가? 얼마나 위험하기에 정부에서 추진하고자 하는 국책사업을 반대하는 것 일까? 그
러나 방사선이 우리 인체에 어떻게 노출되면 어떤 영향을 미치는지 정확히 알고 있으면 방사선은 무서
워할 게 없다.

세상 모든 만물들은 항상 방사선에 노출되어 살고 있다. 우리는 방사선과 관련된 사고를 접할 때 마
다 매우 위험한 환경에 노출되어 있는 것처럼 공포 의식을 느끼곤 한다. 대기오염이나 수질오염, 자동
차 사고로 인해 인체에 발생하는 장해보다 방사선이 훨씬 더 무서운 공포로 오인하고 있다.

방사선은 우리 일상생활을 윤택하게 살아가도록 중요한 역할을 하고 있으며 우리 인간 생활 속에 깊숙
이 들어와 있는 방사선을 긍정적인 면에서 받아 들여야 할 것이다. 우리 생활 속에서 피할 수 없는
것이 방사선이다. 방사선은 땅에서나 우주로부터 발생하는 자연방사선과 음식물이나 TV수상기, 야광시
계 등 에서 발생되는 인공방사선으로 분류되며 자연으로부터 연간 평균 약 2.4 밀리시버트의 방사선
을 받는다.

우리가 살고 있는 지역에 따라 방사능이 많은 지역이 있는가 하면 적은 지역도 있으며 여객기를 타고
하늘을 비행중일 때에는 지상에 있을 때보다 우주로부터 오는 방사선을 더 많이 받는다. 또한, 질병
의 치료와 진단을 위해 의학계에서 사용되는 의료용 방사선이 있으며 우리가 1년에 한번씩 건강검진
을 위해 엑스선 촬영으로 받는 방사선 양은 1회당 가슴촬영은 0.5~1 밀리시버트, 복부 CT 촬영은 1~5
밀리시버트, 위 투시 촬영은 5~10 밀리시버트를 받는다. 방사선은 암 치료에도 사용되며 암 종류와 치
료 부위에 따라 최소한 5만 밀리시버트 이상 최고 12만 밀리시버트에 해당하는 방사능을 사용한다. 이
렇게 많은 방사선을 받은 암환자는 암이 치유가 되며 정상적인 생활을 할 수 있도록 하는게 방사선이
다.

방사선은 눈에 보이지 않으며 우리 인간의 오감에 의해 느껴지지 않는 에너지지만 방사선의 수치를 측
정하는 검출기라는 장비를 이용하면 극히 미량의 방사선이라도 알아낼 수 있다.

따라서 원자력발전소나 방사선을 이용한 비파괴검사, 방사성 동위원소, 그밖에 병원이나 방사선을 이
용한 각종 산업체 등 에서는 일반인의 출입을 금지하고 있어 일반인들이 방사선에 노출되는 일은 없으
며 검출기를 통해 방사선을 쉽게 관리할 수 있으며 인체에 아무런 피해가 가지 않도록 조절할 수가 있
다.

우리는 방사선의 실체를 정확하게 알고 방사선으로 인한 두려움이나 핵으로부터 갖는 공포를 떨쳐 버
리고 국가의 중차대한 국책사업의 하나인 원전수거물 유치 지역이 하루빨리 매듭지어 지기를 바란다.