이번 KF-21 양산 1호기 출고는 2015년 개발 착수 이후 약 10년 그리고 국산 전투기 개발 구상이 시작된 지 25년 만에 이뤄낸 결실입니다.
이 대통령은 격려사에서 “마침내 오늘 우리 대한민국의 독자 기술로 설계하고 우리 손으로 직접 만든 한국형 최첨단 전투기 KF-21 양산 1호기가 출고된다”라고 밝히며 “우리의 힘으로 우리의 하늘을 지킬 우리의 전투기가 드디어 실전 배치 준비를 마쳤다”라고 강조했습니다.
또한 이번 성과에 대해 “KF-21의 양산을 통해 마침내 우리 대한민국은 땅과 바다에 이어 하늘에서까지 우리 기술과 의지로 평화를 지키는 무기를 보유하게 됨으로써 자주 국방의 위용을 떨치게 됐다”라고 의미를 짚었습니다.
이번 성과가 단순한 전투기 개발을 넘어 “KF-21의 성공은 단순한 국방력 강화가 아니라 우리 대한민국이 세계 유수의 방산 강국과 당당히 경쟁할 수 있는 새 동력을 확보했음을 의미한다”라고 평가했습니다.
정부는 앞으로 첨단 항공 엔진, 소재·부품 기술 개발을 확대하고 K-방산 경쟁력을 강화해 세계 시장에서도 경쟁력을 높여간다는 계획입니다.
한편, KF-21은 대한민국 항공기술의 집약체로 최고속도 마하 1.8, 최대 항속거리 약 2,900km를 갖춘 최신 4.5세대 전투기입니다. 이번 KF-21 출고를 통해 대한민국은 지상·해상·공중을 아우르는 자주국방 체계를 완성해 나가고 있습니다.
대한민국의 하늘, 이제 우리의 기술로 지켜냅니다.
