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노인 치매 환자의 수가 지난 11년 사이 무려 8배나 늘어난 것으로 조사됐습니다.

치매로 인한 고통을 줄이기 위해선 무엇보다 조기 발견과 적극적인 치료가 중요합니다.

박성욱 기자입니다.

올해 여든살의 박금순 할머니.

10년 전 발병한 치매로 가족조차 잘 알아보지 못하는 상황입니다.

황학헌/치매환자 보호자

“딸도 못 알아보고, 가족도 못 알아보고...”

2010년을 기준으로 65세 이상 노인 10만 명당 치매로 외래진료를 받은 사람은 66.4명.

11년 전인 1999년 10만 명당 8.2명에서 무려 8배 이상 증가했습니다.

연평균 증가율 25.4%로 노인의 주요질환 중 가장 빠르게 늘어난 것으로 분석됐습니다.

치매의 뒤를 이어 파킨슨 병이 연평균 14.6%의 증가율을 보였고 결장.직장암, 간암, 당뇨병 등이 뒤를 이었습니다.

정부는 치매 환자에 대한 약제비 지원을 늘리고 주간보호기관을 매년 120개씩 확대하는 등 예방과 치료 대책을 내놓고 있지만 늘어나는 환자에 비해선 역부족이라는 평갑니다.

전문가들은 치매의 경우 조기 발견과 치료가 매우 중요한 만큼 기억력 감퇴 등 증상이 나타나면 지체 없이 의료기관을 찾아 검진을 받는 것이 중요하다고 조언합니다.

KTV 박성욱입니다.

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