괜찮은 일자리를 얻는 것이 로또 당첨보다 힘들다는 애기가 나올 정도로 우리의 실업문제는 매우 심각합니다.

그래서 정부도 정책의 최우선 과제를 일자리창출로 정하고 전력을 다하고 있습니다.

온 국민의 관심사 인만큼 해법을 놓고 논쟁 또한 뜨겁습니다.

취업난을 반영하듯 방학 중에도 대학 도서관엔 빈자리를 찾기 힘듭니다.

도서관에 앉아 책을 펴보지만 걱정은 쉽게 사라지지 않습니다.

실제로 졸업 뒤 첫 직장을 얻기까지 걸리는 기간은 평균 1년이 소요됩니다.

또 취업을 준비 중인 54만명 가운데 22만명은 공무원 시험을 준비하고 있는 것으로 나타났습니다.

이처럼 취업희망자 대부분은 이른바 괜찮은 일자리를 희망하지만 현실을 그렇지 않습니다.

실제로 올 상반기 월 평균 취업자 수 증가 폭은 30만7천명으로 정부목표치인 35만명에 미치지 못했습니다.

누리꾼들도 신임경제부총리에게 가장 바라는 점으로 일자리 창출을 통한 동반성장을 꼽았습니다.

누리꾼들이 일자리 창출을 최우선으로 꼽은 것은 정부가 서민경제를 살리고 체감경기를 회복하기 위한 최우선의 방안으로 양질의 일자리 창출을 꼽은 것과 맥락을 같이합니다.

정부는 하반기에 재정을 집중 투입해 건설과 서비스업 분야 일자리를 대폭 늘리는 동시에 기업들의 요구도 대폭 수용해 투자 확대를 통해 일자리 35만개 목표를 반드시 달성한다는 계획입니다.

이처럼 참여정부는 일자리 만들기를 최우선정책과제로 전력을 다하고 있지만 일부언론들의 시선을 싸늘하기만 합니다.

하지만 일부언론들의 비판과는 달리 우리 국민 다수는 사회적 서비스의 필요성을 절감하고 있습니다.

기획예산처가 지난달 사회서비스에 대한 국민 욕구 총족도를 조사한 결과 욕구충족률이 72.4%에 머물렀습니다.

지난 2003년 시작된 사회적 일자리 사업은 국민들의 다양한 사회서비스 욕구를 충족시키면서 동시에 일자리 확보차원에서 지난 2003년 2천명을 시작으로 매년 꾸준히 증가해 올해 13만3천여개의 사회적 일자리가 공급되고 있습니다.

온 국민이 일자리에 목말라하는 상황에서도 공무원 수가 소폭 늘어난 것을 놓고도 말이 많습니다.

국민의 세금을 축낼 뿐 아니라 공무원이 늘면 민간을 간섭하고 규제만 는다는 것입니다.

참여정부 지난 3년 반 동안 공무원 2만6천명 늘렸는데 교사가 가장 많은 1만1천여명, 경찰이 5천여명, 집배원이 2천6백여명으로 절반 이상이 대국민 서비스 안전 관련 분야에서 증원됐습니다.

이처럼 공무원 인력은 규제분야가 아닌 국민의 생명과 재산을 보호하고 삶의 질 향상 등에 꼭 필요한 부분을 중심으로 보강되고 있습니다.

많은 젊은이들이 마땅한 일자리를 찾지 못해 아우성인 지금 소모적인 일자리 논쟁보단 어떡하면 성장잠재력을 키울 수 있을 것인지 고용창출을 가로막는 노동시장의 문제는 또 무엇인지 진지하게 고민해야 할 때입니다.