지난 4월, 미국 서부 텍사스산 중질유 값이 사상 최고인 배럴당 70달러를 넘어섰다. 중국과 인도의 경제성장, 석유 고갈의 위기, 중동 정세 등이 얽혀 고유가 행진이 멈출 기미를 보이지 않고 있다.

선진국들은 1970년대 오일 파동을 겪은 후 대체에너지 개발, 에너지 절약, 열효율 개선 등의 방법으로 석유의존도를 대폭 줄여왔고 21세기 들어서 미국을 필두로 전 세계가 적극적인 대체 에너지 개발을 통해 석유 의존도 ‘0%’ 도전을 선언하고 있다.

하지만 아직 우리나라의 산업구조는 에너지 과소비형태를 면치 못하고 에너지 효율도 크게 개선되지 못한 상황이다.

이제 더 늦기 전에 보다 체계적이고 장기적인 고유가 대책 마련을 위해 결단의 조치가 필요한 때가 온 것이다.

신고유가 시대의 위기의식과 이를 극복하기 위한 방안들을 모색해 보기로 한다.