현재 초등학교 3학년 이상이 받고 있는 영어 조기교육이 올 하반기부터는 모든 초등학생에게 시범 실시됩니다.
초등학교 영어 조기교육이 1,2학년까지 전면 확대됩니다.

교육인적자원부는 이런 내용을 골자로 한 제2차 국가 인적자원 개발 기본계획을 확정해 발표했습니다.

영어교육을 초등학교 1학년까지로 확대하기로 한 것은 우리나라의 영어수준이 다른 나라에 비해 뒤떨어지는데다 현실적으로 이미 유치원생부터 영어 과외를 받고 있기 때문입니다.

교육부는 올 하반기부터 내년말까지 전국 시.도교육청별로 1개 학교씩 모두 16개 시범학교를 지정해 시범실시에 들어가기로 했습니다.

또 올 상반기 중으로 교재를 추천하거나 인증하는 방안을 마련하기로 했으며, 시범학교에는 영어교과 전담교사나 원어민 교사를 활용할 방침입니다.

수업시간은 1주일에 1-2시간 정도가 될 것으로 알려졌습니다.

현재는 초등학교 3~4학년의 경우 주당 1교시, 5~6학년은 주당 2교시씩 이뤄지고 있습니다.

또 2008년부터는 인천, 부산, 진해, 광양 등 3개 경제특구와 국제자유도시인 제주도의 초중학교에서 수학과 과학을 영어로 가르치는 이른바 영어 몰입교육이 시범 실시됩니다.

몰입교육이란 다양한 교과의 내용을 영어로 가르치면서 자연스럽게 영어를 학습하도록 하는 방법입니다.

교육부는 이와 함께, 2010년까지 원어민 영어 보조교사를 이 지역의 모든 중학교에 배치하기로 했습니다.